Siguiendo la tónica habitual, los Ferrari se mostraron competitivos en la sesión donde menos importan los tiempos, siendo el único equipo que no sentó a un reserva.
Charles Leclerc ha sido el más rápido en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de México de Fórmula 1. El monegasco de Ferrari ha superado a los dos Mercedes de Andrea Kimi Antonelli y Fred Vesti, este en el lugar habitual de George Russell. Fernando Alonso ha sido 7º con el Aston Martin y Carlos Sainz 16º con su Williams.
Era una sesión extraña, ya que 10 de los 11 equipos sentaban a sus pilotos reserva para estos Libres 1 – Ferrari era el único que no lo hizo. En particular los ojos estaban puestos en el Alpine de Gabriele Mini (en lugar de Franco Colapinto) y el Racing Bulls de Nikola Tsolov, en el lugar de Liam Lawson – y no solo aquí, pues desde hace meses se rumorea que el búlgaro tomará su asiento a tiempo completo en 2027. Ninguno de los dos había rodado antes con un F1 en una sesión oficial, al igual que Freddie Slater para Audi.
Fred Vesti hizo un buen papel en el Mercedes habitual de George Russell en estos Libres 1.
Libres 1 de México con 10 caras inusuales entre los 22 asientos
Prácticamente todos comenzaban con el neumático duro en esta primera toma de contacto, excepto Arvid Lindblad, Tsolov, Oscar Piastri y Fernando Alonso, que optaban por el medio. Las otras caras no habituales eran Fred Vesti para Mercedes, Ayumu Iwasa en el Red Bull, Ryo Hirakawa en el Haas, Leo Fornaroli para McLaren (siendo además uno de sus pilotos oficiales para el WEC el próximo año), Colton Herta de nuevo con el Cadillac (reemplazando a Valtteri Bottas esta vez mientras Sergio Pérez rodaba frente a su afición), Luke Browning para Williams, Jak Crawford para Aston Martin y Slater.
Haas, con sus lazos con Toyota Gazoo Racing, sentaba a Hirakawa en el asiento habitual de Esteban Ocon – detalle curioso sentar al aspirante a campeón mundial del WEC en lugar de Rafael Câmara, a quien veremos a tiempo completo en ese mismo asiento para 2027. Mientras Iwasa rodaba entre los más rápidos, el Red Bull de Isack Hadjar sufría problemas de freno motor antes de pararse por completo a los diez minutos de empezar la sesión.
Alonso se colocó tercero (brevemente) y Slater, sin tiempo
Tras el primer cuarto de hora, Charles Leclerc lideraba la clasificación, algo habitual los viernes – si dieran puntos en los libres, en Ferrari hubieran sentenciado el campeonato antes incluso que en la temporada 2002. En esos primeros compases, Alonso llegó a colocarse en tercera posición – eso sí, con el medio en lugar del duro y a 941 milésimas del tiempo de Leclerc, así como a medio segundo de Antonelli pese a que este estaba lejos de sacar todo el potencial de su Mercedes.
Carlos Sainz tuvo más de un susto durante esta primera sesión con muchas caras desconocidas.
Mientras Fornaroli salvaba un derrape espectacular con el MCL40, Iwasa y Hamilton superaban el tiempo de Alonso (quien ya tuvo polémica antes de empezar el fin de semana) y los mecánicos de Audi metían la pata, dejándose un radiador enganchado en el lateral derecho del monoplaza de Slater. Esto iba a costarle al equipo una penalización. Decepción para el británico subcampeón de Fórmula 3, dando solo 6 vueltas de instalación sin poder completar una sola completa.
El otro Aston Martin se quedó parado con problemas
Los minutos iban cayendo y Leclerc seguía al frente, bajando sus tiempos de hecho – de todos modos, lo importante aquí era estudiar el comportamiento de esta generación de monoplazas tan complejo frente a las inusuales alturas del Autódromo Hermanos Rodríguez. A falta de 14 minutos del final, aparecían las primeras banderas amarillas de la sesión.
Se habían producido varias bloqueadas y alguna salida de pista de algún piloto yéndose recto en la primera curva, pero la bandera amarilla se produjo por el Aston Martin de Crawford, parado en una de las escapatorias. No fue un VSC largo, ya que fue un problema mecánico y no un accidente en el que reparar las protecciones.
Tras el breve VSC, Tsolov y Slater volvían a salir a pista para apurar los minutos finales. Nadie iba a superar el tiempo de Leclerc, con Antonelli y Vesti siendo los más cercanos – este último le dio un susto a Carlos Sainz, quien se lo encontró en las eses. Para entonces, casi todos habían marcado su mejor registro con el neumático blando.
Así se llegó al final de esta primera sesión de entrenamientos libres, la primera oficial para varios de estos pilotos. Las caras habituales retornarán para los Libres 2 con todos los datos acumulados en un fin de semana donde Antonelli y Mercedes pueden sentenciar los dos títulos, el de pilotos (casi seguro) y el de constructores.