George Russell ha dominado la tercera sesión de entrenamientos libres con dos décimas de margen sobre los pilotos de McLaren y Charles Leclerc. Kimi Antonelli no ha podido mostrar su velocidad a consecuencia del tráfico, mientras que Carlos Sainz y Fernando Alonso continúan muy lejos del top 10.
La mañana del sábado recibió a la Fórmula 1 con mucho calor en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde se ha disputado la tercera sesión de entrenamientos libres. Los termómetros marcaban 32 ºC de temperatura ambiente y 48 ºC en el asfalto al comienzo de una sesión que sirve tradicionalmente para preparar la clasificación que se disputará tres horas y media más tarde.
Este año, Pirelli ha decidido suministrar compuestos más blandos, por lo que la degradación de los neumáticos ha pasado a ser la principal preocupación. Quizá por eso, los equipos se lo tomaron con calma al comienzo de la sesión, conscientes de que las tandas con neumáticos blandos iban a ser más cortas de lo habitual.
En cualquier caso, pilotos como Sergio Pérez o Nico Hülkenberg no tardaron en salir a pista con neumáticos medios para avanzar con el programa de trabajo previo a las simulaciones de vuelta rápida de los últimos minutos. Más tiempo se tomaron Carlos Sainz y Fernando Alonso. El madrileño saltó a pista pasados 17 minutos de sesión, con el asturiano arrancando su Aston Martin tres minutos más tarde.
Lando Norris, a bordo del McLaren en el Circuit de Barcelona-Catalunya
El neumático blando domina
Solo Pérez y Hülkenberg decidieron utilizar el neumático medio de salida, pues el resto comenzó directamente con el compuesto más blando, que será la elección clara en clasificación, pero será igualmente descartado de cara a la carrera del domingo.
En las primeras tandas realizadas durante los 30 minutos iniciales de sesión, fueron los Mercedes quienes se colocaron claramente en cabeza, con George Russell un par de décimas por delante del líder del campeonato: Kimi Antonelli. A menos de medio segundo del británico, solamente se mantenían Lando Norris y Charles Leclerc, mientras que Lewis Hamilton abortaba su vuelta tras una bonita pero poco eficaz cruzada en la curva 2.
¿Y cómo se colocaban los pilotos españoles? Carlos Sainz no había sido nada optimista el viernes, y en este primer intento se colocaba 12.º, pero a seis décimas del top 10. Fernando Alonso, por su parte, era 19.º provisional justo por detrás de un Valtteri Bottas que no iba a poder realizar más intentos de vuelta rápida.
La razón es que el finlandés se salía de pista en la entrada a la zona del estadio, quedando varado en la grava y provocando una bandera roja. El problema, según el piloto, estaba relacionado con los frenos.
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Antonelli se ve perjudicado por el tráfico
Los intentos finales no cambiaron en exceso la imagen, con George Russell manteniendo el liderato de la sesión con un par de décimas sobre Oscar Piastri, Lando Norris y Charles Leclerc. Quien desapareció de las primeras posiciones fue Kimi Antonelli, que no pudo completar una vuelta limpia a consecuencia del tráfico.
Especialmente molesto quedó el italiano con Lance Stroll, al que incluso amagó con golpear, circunstancia que los comisarios deportivos decidieron investigar. Hamilton, Verstappen y el resto ya perdieron más de siete décimas por vuelta.
Carlos Sainz fue uno de los últimos pilotos en completar su vuelta rápida con neumáticos blandos nuevos, terminando 14.º a dos segundos de la cabeza. Fernando Alonso finalizaba 20.º a 3,8 segundos de Russell.
Tabla de tiempos Libres 3 Gran Premio de Barcelona-Catalunya
| Pos. | Piloto | Dorsal | Equipo | Tiempo | Gap | Laps |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  G. Russell |
63 | Mercedes | 01′ 15»679 | 0 | 11 |
| 2 |  O.Piastri |
81 | McLaren | 01′ 15»893 | +0.214 | 12 |
| 3 |  C. Leclerc |
16 | Ferrari | 01′ 15»922 | +0.243 | 17 |
| 4 | L. Norris |
1 | McLaren | 01′ 15»925 | +0.246 | 15 |
| 5 | L. Hamilton |
44 | Ferrari | 01′ 16»381 | +0.702 | 16 |
| 6 |  M. Verstappen |
3 | Red Bull | 01′ 16»434 | +0.755 | 12 |
| 7 |  A. Antonelli |
12 | Mercedes | 01′ 16»500 | +0.821 | 12 |
| 8 |  I. Hadjar |
6 | Red Bull | 01′ 16»684 | +1.005 | 15 |
| 9 |  N. Hülkenberg |
27 | Audi F1 Team | 01′ 16»961 | +1.282 | 22 |
| 10 | A. Lindblad |
41 | Racing Bulls | 01′ 17»020 | +1.341 | 16 |
| 11 |  G. Bortoleto |
5 | Audi F1 Team | 01′ 17»027 | +1.348 | 13 |
| 12 |  L. Lawson |
30 | Racing Bulls | 01′ 17»324 | +1.645 | 15 |
| 13 | P. Gasly |
10 | Alpine | 01′ 17»583 | +1.904 | 15 |
| 14 |  F. Colapinto |
43 | Alpine | 01′ 17»625 | +1.946 | 14 |
| 15 |  C. Sainz |
55 | Williams | 01′ 17»730 | +2.051 | 19 |
| 16 | E. Ocon |
31 | Haas | 01′ 18»040 | +2.361 | 15 |
| 17 | O. Bearman |
87 | Haas | 01′ 18»391 | +2.712 | 13 |
| 18 |  A. Albon |
23 | Williams | 01′ 18»412 | +2.733 | 15 |
| 19 |  S. Pérez |
11 | Cadillac F1 Team | 01′ 18»691 | +3.012 | 21 |
| 20 | F. Alonso |
14 | Aston Martin | 01′ 19»496 | +3.817 | 18 |
| 21 |  V. Bottas |
77 | Cadillac F1 Team | 01′ 19»962 | +4.283 | 14 |
| 22 |  L. Stroll |
18 | Aston Martin | 01′ 20»103 | +4.424 | 17 |
Una vez terminada la sesión, ya solo queda determinar el orden de parrilla este sábado y afrontar la carrera mañana domingo. La clasificación será a las 16:00 horas en la España peninsular, mientras que la carrera comenzará a las 15:00 horas.